在疫情爆發前台灣有1/5人口，曾經罹患鼻竇炎；即使現在正值疫情期間大家都有配戴口罩，但仍有223萬人深受其擾，盛行率高得驚人。為什麼會得鼻竇炎?如何保護好我們的鼻腔呢?
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鼻竇炎的原因?
鼻竇是指一些圍繞在眼眶及鼻腔周圍的頭骨空腔，共有四對，這些空腔都跟鼻腔相通因此關係密不可分。平時可以減輕頭骨的重量、調節吸入空氣的溫度和濕度以及影響說話的共鳴，內部的黏膜及纖毛則負責排出不要的分泌物。當自身的免疫力不佳、病原體太強或吸入太多灰塵時，會使鼻竇組織病變導致排出分泌物和病原體的能力受損，大量累積住在鼻竇後開始發炎，就形成所謂的鼻竇炎(Rhinosinusitis, RS)。依照症狀持續的時間可分為
急性(Acute rhinosinusitis,ARS)：症狀發作不超過4周
亞急性(Sub-acute rhinosinusitis)：症狀發作持續4~12周
慢性(Chronic rhinosinusitis)：症狀發作超過12周以上
其中以急性最為普遍。
最多人得到急性鼻竇炎的原因是感冒之後受到病毒入侵所引發的，稱為病毒性鼻竇炎(viral sinusitis)。以鼻病毒(rhinovirus)、流感病毒(influenza viruses)、副流感病毒( Parainfluenza virus )為最常見的元凶。約0.5~2%的民眾繼病毒性感染後，併發被細菌感染，發展成細菌性鼻竇炎(bacterial sinusitis)。
也有部分民眾是因為生理構造上的原因—鼻息肉增生或鼻中膈彎曲等造成分泌物難排出與呼吸困難。
鼻竇炎的症狀?
鼻竇炎常見的症狀有：
鼻子部分：黃綠色濃稠鼻涕、鼻塞鼻水、鼻涕倒流、嗅覺異常、呼吸異常
口腔部分：明顯口臭、牙齒疼痛
其他：臉部悶脹、頭痛、咳嗽、耳朵異物感及疼痛、疲累虛弱
依靠單純的臨床症狀無法分辨為病毒性或細菌性，因此醫生會觀察病程延續的時間來分辨。通常病毒性鼻竇炎會在第1~2天內發燒，然後出現鼻竇炎相關症狀，第7~10天內緩解；細菌性鼻竇炎的症狀則是會超過10天，且在第7天後上呼吸道感染症狀變嚴重，如發燒、頭痛、鼻腔分泌物增加。
鼻竇炎的藥物治療
急性鼻竇炎的治療以藥物為主，若是慢性鼻竇炎或是不堪其擾才會再做局部治療(如動開刀手術)。如果鼻竇炎是由細菌感染所造成，適當足量的抗生素治療是十分重要的，抗生素的使用時間一般建議至少持續使用5~7天，約80%的民眾在服用第一線抗生素：AUGMENTIN(Amoxicillin and Clavulanate Potassium)後症狀會大幅緩解。但抗生素的使用請務必配合醫師的醫囑完成療程，避免自行停藥，否則容易出現細菌沒殺光的窘境或產生抗藥性。
如果是病毒性鼻竇炎，則以症狀緩解、讓病患依靠自身免疫力復原為目標。除了服用止痛藥外，可搭配類固醇鼻噴劑來緩解鼻塞鼻水與發炎，且局部作用的類固醇副作用少、效果又好。
另外還有抗組織胺可供選擇，但第一代抗組織胺可能會有嗜睡、口乾舌燥的副作用，第二代抗組織胺比較不容易嗜睡。
鼻竇炎手術
因生理構造上鼻竇接近眼部、腦部等重要器官，若出現嚴重併發症影響該部分器官或藥物已無法控制，經醫師評估後可進行侵入性手術——「功能性內視鏡鼻竇炎手術」（Functional Endoscopic Sinus Surgery, FESS）切除病灶。手術患者因完整清理鼻息肉等病根，通常復發率較低，但需定期回診追蹤手術狀況。
鼻竇炎居家照護
使用洗鼻器：洗鼻器可幫助鼻內腔加速排出濃稠鼻涕和沖洗鼻內髒汙，讓鼻子舒服一點，但僅能當作「輔助治療」喔!建議一天沖洗1~2次，挑選「水量多、低壓水柱、好清洗」的產品，並維持三個月更新一次的好習慣~
補充水分：喝充足的水分對稀釋分泌物或痰液再有效不過了。
注意環境與空氣濕度：鼻子較敏感之人請注意附近是否有二手菸、過多灰塵的環境，避免對鼻腔造成刺激。空氣濕度也會影響鼻纖毛的擺動，因此若空氣太過乾燥建議在室內放一盆水維持濕度，建議可以在家中擺設濕度計，控制相對溼度在50%左右。